Terugblikken en vooruitkijken

Eerst en vooral wens ik jullie allemaal een gelukkig nieuwjaar. Het klinkt als een cliché, maar wauw, de tijd vliegt.

Als ik terugkijk op 2021, hadden we onze portie uitdagingen, maar globaal kunnen we heel tevreden zijn over onze resultaten. We bevestigden onze strategie met drie pijlers, Think – Create – Accelerate, en we breidden officieel uit naar de Nederlandse markt met een eigen Nederlands bedrijf. We legden stevige fundamenten voor verdere groei in de komende jaren, versterkten onze teams in beide landen en kijken uit naar de uitdagingen van 2022.

Bij Blastic proberen we altijd twee stappen vooruit te zijn in plaats van te reageren. Nadenken over de trends voor 2022 helpt ons zo wendbaar mogelijk te blijven. Dit zijn de trends die ik zie.

Ik begon mijn carrière in het team voor applicatie-integratie van een grote Belgische bank, dus ik weet hoe belangrijk goed geïntegreerde applicaties en platformen zijn. Toen ik me bij Blastic op digital experience platforms begon te richten, was ik heel verrast dat de meeste ervan op eilandjes draaiden, zonder enige integratie met andere applicaties.

Dat ging in tegen alles wat ik aan het begin van mijn carrière leerde. In een eerder artikel zei ik al: "Een digital experience platform zonder integraties is als een café zonder bier." Ik ben ervan overtuigd dat de MACH Alliance de sector gaat veranderen. Ze werd in juni 2020 opgericht om grote organisaties hun weg te helpen vinden in het complexe technologielandschap, en toont de zakelijke voordelen van open tech-ecosystemen die Microservices-based, API-first, Cloud-native en Headless zijn.

Mag ik een amen?

Heel lang was ik de grootste fan van het all-in-one digital experience platform: één platform met één gebruikersinterface, waarmee marketingteams over de hele wereld hun klanten een gepersonaliseerde klantervaring geven.

Ik geloof nog altijd dat de all-in-one DXP zijn plaats heeft, maar ik ben er ook van overtuigd dat er ruimte is voor composable DXP's: de best passende producten voor specifieke taken, zoals e-mailmarketing, personalisatie en analytics, onderling geïntegreerd zodat dezelfde marketingteams nog beter werk kunnen leveren.

Wat past het best bij jou? Dat hangt af van je vereisten en bedrijfsdoelen: wat wil je bereiken, hoeveel inspanning wil je in het platform steken, en welk rendement verwacht je?

Tijd is kostbaar. Er is zoveel ruis online, en het moment om iemands aandacht te trekken wordt elk jaar korter. Wat je ook verkoopt, je moet de juiste content en context op het juiste moment bieden. Personalisatie en een goede gebruikerservaring worden steeds belangrijker. Als het om klanten aantrekken gaat, geloof ik niet meer in "driemaal is scheepsrecht".

De pandemie had een grote impact op B2C-e-commerce in België. De meeste mensen waren niet gewend om alledaagse huishoudproducten online te bestellen, en dat veranderde enorm in twee jaar. Toch lijkt B2B-e-commerce nog achter te lopen.

Wat verwachten we van B2B-e-commerce? Welke investeringen vraagt het? Heeft het impact op ons salesteam? Hoe organiseren we het ecologisch, en doen we veel beter dan de B2C-markt? Hoe lang kunnen we het antwoord op die vragen nog uitstellen?

We zien nu al tussenpersonen die producten van producenten verkopen met enorme marges, alleen om zo snel mogelijk zoveel mogelijk geld te verdienen. Maar wat met productkwaliteit, klantbetrokkenheid en klantenservice? Ik denk dat het tijd is dat producenten zelf de markt opgaan, voor tussenpersonen de reputatie van hun producten beschadigen. En omdat dromen mag aan het begin van het jaar: kan B2B-e-commerce een hefboom zijn voor een meer ecologische en duurzame B2C-e-commercemarkt?

Als laatste, maar zeker niet het minst belangrijke: de strijd om talent blijft enorm. De expertise die bedrijven nodig hebben, verandert heel snel, dus ze zullen op heel getalenteerde mensen moeten rekenen om bij te blijven. Als iedereen in dezelfde vijver vist, wordt het alleen maar moeilijker om de juiste vis te vangen.

Tot slot wens ik iedereen geluk, gezondheid en succes in 2022. Als je tot hier gelezen hebt, verklap ik je een geheimpje: dit jaar bestaat Blastic 10 jaar, en dat is een mijlpaal die niet ongemerkt voorbijgaat. Hou ons in de gaten om te zien wat we in petto hebben!

Ik hoop je snel te spreken.

Tom Hallaert